En lo personal, considero que es un hecho innegable que la música es la forma artística más influyente en la humanidad. Es el lenguaje universal, que va más allá de toda cultura, lenguaje y entendimiento. La música es un instrumento por el cual se transmiten ideas, pensamientos, mensajes y filosofías. Por lo que su efecto la hace más profunda e influyente que las demás artes.
La música ha sido un espejo de la sociedad en las últimas décadas. En 1939, la cantante Billie Holiday interpretó una canción llamada 'Strange Fruit' (originalmente un poema escrito por un maestro la cual fue controversial para la época ya que criticaba fuertemente el racismo y la segregación en los Estados Unidos.Ahmet Ertgun, Productor y Co-fundador de Atlantic Records lo catalogó como una "declaración de guerra". Dicha interpretación definió la carrera de la cantante por los siguientes 20 años hasta el día de su muerte el 17 de Julio de 1959. Al ser ingresada en el Hospital Metropolitano de Nueva York por el daño en el hígado y fallo cardíaco fue puesta bajo vigilancia en su cuarto por órdenes de Harry J. Anslinger (Oficina Federal de Narcóticos) por supuesta posesión de drogas. El señor Anslinger llevaba acechando a Holiday desde inicios de su carrera como pretexto de su racismo institucionalizado. Anslinger dió la orden de que se le esporara en su cama y se le restringirá de cualquier tipo de tratamiento, Holiday murió horas más tarde por complicaciones médicas. A pesar de lo infortunado que ésto fue para su familia, ésta canción vendió millones de copias y es considerada como la chispa que inició el movimiento por los derechos civiles dirigido más adelante por el célebre Martin Luther King Jr. e incluso ha influenciado en parte el movimiento actual de 'Black Lives Matter'.
A mediados de siglo, surge el género musical del 'Rock and Roll' (conocido simplemente como Rock más adelante). El Rock and Roll llegó a existir en una época en donde el movimiento de los derechos civiles entraba en una nueva fase. Éste género musical fue dirigido a la audiencia juvenil de la época en sus comienzos pero poco a poco fue evolucionando al punto de abarcar varios grupos generacionales.
La fusión musical que dió orígen al Rock and Roll involucró la cooperación artística tanto de afroamericanos como de caucásicos en un ambiente de mutuo respeto. Algo que no fue completamente aceptado por los grupos racista que aún existían en la sociedad. Entre los grandes de éste género Elvis Presley, Ray Charles, Dion, The Everly Brothers, Bob Dylan, Led Zeppelin, The Who, etc.
La década de los 60's evolucionó el género del Rock n' Roll e incluso se vió un surgimiento de ramificaciones. Las más conocidas fueron el Rock Psicodélico (The Doors, Jimi Hendrix Experience, The Greatful Dead, Jefferson Airplane), Folk Rock (Bob Dylan, Buffalo Springfield) y el Hard Rock (Janis Joplin, The Rolling Stones, The Animals, Steppenwolf).
Durante ésta misma década se presenció la "Invasión Británica", trayendo bandas de Inglaterra al suelo Norteamericano y tomando prominencia a nivel mundial. El éxito de The Beatles trajo consigo muchas agrupaciones que se añadieron al sancocho musical que ya existía (The Who, The Rolling Stones, Cream, The Kinks, The Animals, etc.).
La variedad musical de los 60's y los 70's fue contrastada y en muchas ocasiones iba en desarrollo paralelo con los cambios socioculturales que ocurrían en el mundo.
Los cantantes de Rock siempre han incluído temas de índole social en sus canciones. Cuando estalló la Guerra de Vietnam se propagó un sentimiento anti-guerra en la población. Artistas como Bob Dylan, Woody Guthrie y Crosby influyeron mucho. Otros artistas notables fueron Paul y Mary con "If I had a Hammer", Nash & Young con "Ohio" y John Lennon y Yoko Ono con "Imagine". Sin olvidar la mención honorífica de Peter Gabriel con "Biko", una canción hecha en ánimos de protestas en contra del Apartheid. La canción fue también una dedicatoria a Steve Biko, un activista que fue asesinado bajo custodia policíaca el 12 de Septiembre de 1977.
Con la llegada de los 70's y los 80's nació el género musical de Punk Rock. Que a diferencia del Rock and Roll, éste expresa emociones personales y luchas diarias en la sociedad. Es cultivada por sonidos de batería, guitarra eléctrica, el bajo y vocales. Usualmente se utiliza para expresar opiniones en una variedad de temas. Bandas como "The Ramones" buscaban comenzar un nuevo género musical con el que los jóvenes de la nueva generación se pudiera identificar. Otra banda que aportó significativamente lo fue "Sex Pistols" la cual se enfocaba en temas de la lucha económica en Gran Bretaña.
El Punk Rock fue un género que sembró un sentimiento "anti-establishment" en la juventud convirtiéndolo en una contra-cultura desde su concepción. A diferencia de otras contra-culturas como los hippies (que buscaban una alternativa pacífica a los conflictos), el Punk Rock tendía a ser más violento. Ocasionalmente incitando a sus oyentes a rebelarse y a desafiar toda autoridad.
Ya para la década de los 80's existía una 'cultura punk'. La cual también se convirtió en una expresión artística más allá de la música.
Como mención especial, a mediados y a finales de los 70's la música Disco tuvo una participación social que vale la pena mencionar. La música Disco rompió con el estereotipo de baile entre pareja y promovió la individualidad y popularidad de bailes en solitario. Éste fue el género que dió a luz a los DJ's, un nuevo tipo de músico moderno cuyo instrumento consistía en discos de vinyl y la mezcla instantánea de varias canciones a la vez. El género de música Disco también promovió los bailes en grupo inspirando así la liberación social. Hasta 1971, en la ciudad de Nueva York era ilegal que 2 hombres fuesen vistos bailando juntos. El baile en grupo ayudó en gran manera a eliminar ese tabú y, de forma indirecta, influyó en la comunidad LGBTT y su causa igualitaria la cual se llevaba luchando desde la década anterior.
A medida que seguía acercándose el final del siglo, nuevas tendencias musicales seguían apareciendo. En 1990, la banda de Pink Floyd decidió realizar un concierto llamado "The Wall",Live" el cuál fue realizado en Alemania en el ya destruido Muro de Berlín. Esto fue un evento de gran magnitud debido a que se recolectó dinero para el "Memorial Fund For Disaster Relief", una fundación creada para reconstruir el impacto de guerra o desastre natural en todo Europa. A éste evento asistieron artistas como Van Morrison, Scorpions, Ute Lemper,Marianne Faithful, The Band, Cindy Lauper y Bryan Adams.
A mediados y finales de los 90's surge la música electrónica la cuál apunta a un público más exclusivo. La música electrónica de por sí constituye una forma de evasión como ninguna. Liberando el cuerpo y la mente, es un ritmo el cuál está químicamente ligado al cuerpo humano. La llaman 'la música del futuro' en donde sus ritmos llaman al cuerpo a no dejar de moverse al ritmo de su pulsación totalmente futurist y extasiada.
A lo largo de las pasadas décadas hemos visto cómo la música ha estado muy a la par con el desarrollo social en sus distintas etapas. La música ha sido el instrumento más poderoso para infundir ideas y/o transmitir mensajes. Algo que en cierta forma sigue ocurriendo en la actualidad.
